Regardez : « Les gens trouvent ça bizarre »

Lorsque Jennifer Hubbers se promène à Sliema, des inconnus regardent souvent dans son landau vintage et la complimentent sur la beauté de son bébé.

«Je me retourne et leur dis que c'est une poupée», dit-elle. "Certains sont effrayés, mais d'autres s'intéressent et demandent à le toucher."

Jennifer fait partie d'une communauté de collectionneurs de poupées réalistes et a transformé son passe-temps en entreprise, assemblant et peignant des pièces de poupées pour ressembler vraiment à un bébé vivant.

Elle a découvert les poupées pour la première fois il y a sept ans lorsqu'elle a acheté un landau vintage pour sa plus jeune fille et voulait y mettre une poupée réaliste.

Au cours de ses recherches, elle est tombée sur des poupées « renaissantes », mais n'avait pas les moyens d'en acheter une. Elle a donc décidé d'apprendre à en fabriquer une, et sa collection a commencé.

Elle a finalement réalisé qu'il existait une communauté de collectionneurs à la fois à l'échelle internationale et à Malte et a transformé son passe-temps en entreprise.

En commençant par les poupées en vinyle, elle a ensuite suivi un petit cours en ligne pour apprendre à créer des poupées en silicone, encore plus hyper réalistes.

« Il existe également une communauté de collectionneurs à Malte. Certaines collectionnaient avant que j'achète mon premier pinceau, mais elles ont dû acheter leurs poupées au Royaume-Uni », explique Jennifer, 62 ans.

« Beaucoup de gens trouvent cela bizarre, mais j'ai appris à réaliser que, dans la plupart des cas, il n'y a rien d'étrange à collectionner des poupées. Lorsqu'un homme collectionne des voitures-boîtes d'allumettes ou des timbres, nous ne trouvons pas cela étrange. Ce n'est qu'un passe-temps et, comme pour tout le reste, il n'y a rien de mal à moins que cela ne soit poussé à l'extrême.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les femmes adultes souhaitent acheter ces poupées, qui peuvent coûter entre des centaines d'euros et des milliers d'euros, selon le matériau et l'artiste concerné.

"Bien sûr, les poupées renaissantes sont très réalistes, ce qui, je comprends, peut paraître effrayant à certains", explique Jennifer. « Mais quand je rencontre des collectionneurs, je les comprends désormais. Des collectionneurs m'ont demandé de faire des bébés commémoratifs. J'ai eu une femme qui ne pouvait pas avoir d'enfants et qui demandait une poupée à garder. Mais dans la plupart des cas, ce ne sont que des collectionneurs », explique-t-elle.

Elle connaît également des collectionneurs qui voulaient une poupée renaissante ressemblant à un enfant devenu grand.

Les gens supposent souvent que Jennifer a fabriqué ces poupées parce qu’elle n’avait pas d’enfants.

Ce n'est pas le cas puisque, en fait, Jennifer est mère de quatre enfants – Katja, Vanessa, Alessandro et Kahlen – et grand-mère de trois enfants – Adam, Zak et Si'Naiya – et sa famille soutient son passe-temps qui s'est désormais transformé en son affaire.

« Des collectionneurs me disaient qu'ils voulaient revendre une poupée parce qu'ils n'avaient pas de lien. Au début, je ne comprenais pas, mais maintenant je le comprends. Parfois, j'ai du mal à me séparer de certaines poupées après avoir travaillé dessus pendant des semaines et les avoir vues « prendre vie », pour ainsi dire », dit-elle.

Elle explique qu'elle importe un kit pour chaque poupée auprès de sculpteurs de poupées renaissantes aux États-Unis, en Allemagne ou au Royaume-Uni. Le kit comprend la tête et les membres en silicone ou en vinyle, ou des poupées en silicone pour tout le corps.

Le travail de Jennifer consiste à peindre les pièces de la poupée pour qu'elles soient réalistes avec des veines et d'autres caractéristiques et à les assembler. Dans le cas de certaines poupées, elle utilise un corps en tissu rempli de granulés de verre.

Elle inclut également les yeux en verre, puis enracine laborieusement les cheveux de la poupée une mèche à la fois en utilisant du mohair. Tout cela dure entre quatre et cinq semaines par poupée, ce qu'elle fait depuis un atelier entièrement équipé dans sa maison de St Julian.

Les poupées entièrement en silicone sont les plus réalistes, explique Jennifer, soulignant qu'elle travaille uniquement avec des kits originaux et non avec de fausses copies sur Internet.

Quant au prix, elle affirme qu'il est commercialement sensible en raison de la concurrence dans ce domaine de niche. Jennifer n'exclut pas de se diversifier dans le futur pour créer plus que de simples poupées renaissantes. Peut-être des animaux ou des fées réalistes. Ses options sont ouvertes.

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