Courbes de croissance des bébés : centiles, lecture d'une courbe de croissance, et plus encore

Les courbes de croissance des bébés suivent la croissance de votre enfant au fil du temps et la comparent à celle de bébés similaires. Les courbes de croissance peuvent vous montrer comment grandit votre bébé et alerter votre médecin en cas de problème potentiel. Il est facile de se laisser entraîner par les centiles de la courbe de croissance et par la façon dont votre bébé se mesure, mais gardez à l'esprit qu'il existe un large éventail de valeurs normales. De plus, ce que vous voyez sur la courbe de croissance de votre bébé ne permet plus de prédire sa taille à l'âge adulte.

Une courbe de croissance pour bébé est un outil que le médecin de votre bébé utilisera pour suivre sa croissance au fil du temps et la comparer à d'autres bébés du même âge et du même sexe. Des courbes de croissance ont été élaborées à partir des mesures de milliers d'enfants.

À chaque visite chez le médecin, le professionnel de la santé de votre bébé mesurera :

Le médecin tracera ces mesures sur la courbe de croissance et vous la montrera. Selon l'endroit où se situent les mesures sur le graphique, vous pouvez voir comment la croissance de votre bébé se compare à celle de bébés similaires.

La courbe de croissance de votre bébé peut vous donner une idée générale de son développement physique, et son médecin l'utilisera pour déterminer si votre bébé grandit sainement.

Mais essayez de ne pas trop vous attarder sur la courbe de croissance de votre bébé – ce n'est pas le dernier mot sur l'état de votre bébé. Il existe un large éventail de valeurs normales, et les mensurations de votre bébé ne signifient pas qu'il sera petit ou grand, ou gros ou maigre, à l'âge adulte. Le plus important est que votre bébé grandisse à un rythme régulier et approprié au fil du temps.

Remarque : Les Centers for Disease Control (CDC) des États-Unis recommandent aux médecins d'utiliser les tableaux de l'Organisation mondiale de la santé (OMS)Ouvre une nouvelle fenêtre pour les 24 premiers mois de la vie d'un enfant. Après l'âge de 2 ans, les médecins utilisent généralement les courbes de croissance du CDCOuvre une nouvelle fenêtre, qui sont similaires mais basées sur des données différentes.

Les graphiques des deux organisations indiquent la longueur en pouces et en centimètres ainsi que le poids en livres et en kilogrammes. Les deux graphiques utilisent également des centiles, qui comparent les moyennes des enfants ventilées par âge.

C'est plus facile à expliquer par un exemple. Si votre fille de 3 mois se situe dans le 40e centile de poids, cela signifie que 40 % des filles de 3 mois pèsent moins que votre bébé et 60 % pèsent plus.

Plus le centile est élevé, plus votre bébé est grand par rapport aux autres bébés du même âge. Si votre bébé se situe dans le 50e centile, cela signifie qu’il se situe en plein milieu du peloton.

Pour suivre la croissance de votre bébé à la maison, essayez notre calculateur de centile de croissance.

Les centiles d'une courbe de croissance ne sont pas comme les notes scolaires. Un percentile plus élevé n’est pas meilleur, et un percentile inférieur ne signifie pas qu’il y a quelque chose qui ne va pas chez votre bébé.

Disons que les deux parents sont plus petits que la moyenne et que votre bébé grandit pour avoir la même stature. Il serait tout à fait normal qu’ils se classent systématiquement dans le 10e percentile en termes de taille et de poids à mesure qu’ils grandissent.

Ce qu’il est important de retenir, c’est que votre médecin surveille la croissance de votre bébé, pas seulement son ampleur.

Les bébés ont tendance à connaître des poussées de croissance rapides, au cours desquelles ils peuvent prendre un peu plus de poids ou de longueur. D’autres mois, leur croissance ne représente qu’une fraction de ce qu’ils font normalement. Le médecin de votre enfant note les pics et les creux individuels, mais il se concentrera davantage sur le schéma global de croissance.

Cela pourrait être préoccupant si le centile de votre bébé change de manière significative. Par exemple, s'il se situe constamment autour du 50e centile pour son poids, puis tombe soudainement au 15e, le médecin de votre bébé voudra comprendre pourquoi. Il pourrait y avoir une raison médicale à ce changement qui nécessite une évaluation plus approfondie.

Une maladie mineure ou un changement dans les habitudes alimentaires de votre bébé peut entraîner une baisse plus faible, auquel cas le médecin pourra simplement suivre la croissance de votre bébé de plus près pendant un certain temps.

Si votre bébé n'a pas été malade mais que sa prise de poids ralentit alors qu'il continue de grandir, le médecin de votre enfant peut suggérer d'augmenter le nombre de tétées. Vous devrez peut-être effectuer des visites plus fréquentes pour vous assurer que votre bébé recommence à prendre du poids.