Les premiers travaux du photographe révolutionnaire Gordon Parks exposés à la Addison Gallery Of American Art

Gordon Parks, « Untitled, Harlem, New York », 1947. Tirage à la gélatine argentique. Image : 17,78 × 17,46 cm (7 × ... [+] 6 7/8 po.) ; feuille : 20,32 × 18,42 cm (8 × 7 1/4 po) ; passe-partout/cadre : 17 x 14 po. Exposé à la Addison Gallery of American Art à Andover, Massachusetts lors de l'exposition « Gordon Parks : The New Tide, Early Work 1940-1950 ».

C’est une image du racisme institutionnel.

La confusion sur ce visage est le résultat d’un racisme institutionnel.

Un enfant noir, invité à choisir entre un bébé blanc et un bébé noir, désignant le bébé blanc.

Choisit-il le bébé qui lui ressemble, comme les gens qu'il connaît, validant ainsi sa valeur personnelle, ou choisit-il l'enfant blanc qu'une courte vie de programmation externe lui a déjà fait croire qu'il est supérieur.

Le résultat est clair. Et déchirant.

Le « test de la poupée » a été réalisé dans les années 1940. Les recherches psychiatriques sur la ségrégation et l'estime de soi ont posé cette question aux enfants afro-américains scolarisés dans des écoles ségréguées. On a montré aux enfants une poupée noire et une poupée blanche et on leur a demandé de choisir.

Une majorité a choisi la poupée blanche.

Les résultats ont indiqué un manque d'estime de soi si manifestement ruineux pour les communautés noires que l'étude a été citée par la Cour suprême lorsqu'elle a rendu son arrêt Brown contre Board of Education en 1954, qui a déterminé que la ségrégation raciale dans les écoles publiques était inconstitutionnelle.

Gordon Parks (1912-2006) a pris la photo.

Il a fréquenté une école séparée au Kansas.

Cette image, et des dizaines d'autres tout aussi puissantes pour raconter l'histoire des hommes, des femmes et surtout des enfants noirs de la classe ouvrière et des travailleurs pauvres, à travers les États-Unis, sont exposées jusqu'au 26 avril à l'Addison Gallery of American Art à Andover. , Massachusetts lors de l’exposition « Gordon Parks : The New Tide, Early Work 1940–1950 ».

La mère de Gordon Parks connaissait les dégâts que la ségrégation infligeait aux Noirs. Son dernier souhait était que son fils quitte la ségrégation de Fort Scott, au Kansas, pour une meilleure opportunité ailleurs, n'importe où.

En 1928, à l'âge de quinze ans, il fut envoyé à Saint Paul, Minnesota pour vivre avec sa sœur aînée. Parks ne terminera jamais ses études secondaires, mais il trouvera la photographie et une carrière qui lui permettra de briser les barrières tout en parcourant le monde.

"Ayant personnellement vécu le racisme, la pauvreté et la discrimination, Parks comprenait et sympathisait avec les personnes qu'il photographiait", a déclaré Allison Kemmerer, conservatrice de la photographie Mead et conservatrice principale de l'art contemporain à l'Addison Gallery of American Art. "Je pense que c'est cette compréhension et cette sympathie qui confèrent à ses images un pouvoir émotionnel qui transcende la simple documentation pour atteindre quelque chose de plus universel."

Gordon Parks, 'Tenement Dwellers, Chicago', 1950 Tirage à la gélatine argentique, image : 27,31 x 35,56 cm (10 ... [+] 3/4 x 14 in.) feuille : 27,31 x 35,56 cm (10 3/4 x 14 dans.). À l'affiche à l'Addison Gallery of American Art à Andover, Massachusetts, lors de l'exposition « Gordon Parks : The New Tide, Early Work 1940-1950 ».

Au cours des années 1940, Parks est passé du statut de photographe autodidacte réalisant des portraits et documentant la vie quotidienne à Saint Paul et à Chicago à celui de photographe professionnel visionnaire pour Ebony, Glamour, Smart Woman et LIFE. Il est devenu le premier photographe afro-américain à LIFE dès son embauche en 1949.

"Le fait qu'il ait pu passer du statut de n'avoir jamais pris d'appareil photo à celui de premier photographe afro-américain du magazine LIFE en un peu plus de 10 ans témoigne certainement de son talent inné", a déclaré Kemmerer. « Même s'il a certainement bénéficié des interactions avec les collègues photographes qu'il a rencontrés en cours de route, le développement de son style et de sa vision matures est véritablement le résultat de l'expérience acquise à chaque phase de son début de carrière : photojournalisme de journal, photographie de portrait, travail gouvernemental, travail en entreprise avec Standard Oil et travail de mode/magazine avec un certain nombre de magazines d'images.